在如今的生活中，天然气几乎是中国城市每个家庭必备的能源，而其实早在15世纪英国就发现了天然气，欧洲人才对它有所了解，但并没有得到广泛应用。到了16世纪末，煤气才成为欧洲街道和房屋照明的主要燃料。世界天然气的真正开发利用，则以1925年美国铺设第一条天然气长输管道为标志。
随着经济的发展，国家的大力提倡，国内也接通了天然气，天然气作为高效低价的清洁能源，也在近几年逐步从一线城市向地市拓展，部分县城也逐步的接入天然气，更多的参与到我们的生活中。

天然气的优缺点有哪些？
    广义的天然气，其实是指的自然界中天然存在的一切气体，包括大气圈、水圈、和岩石圈中各种自然过程形成的气体，其中包括但不仅限于油田气、气田气、泥火山气、煤层气和生物生成气。

   而我们通常所指的天然气，指的则是狭义的天然气，市政管道所传输的天然气，这种气体一般为石油天然气，主要成分为甲烷。天然气不溶于水，比空气轻，具有无色、无味、无毒之特性。

其优点是：
绿色环保，几乎不含硫、粉尘和其他有害物质，燃烧时产生二氧化碳少于其他化石燃料；
经济实惠，天然气与煤相比，同比热值价格相当，并且天然气清洁干净，能延长设备的使用寿命；
安全可靠，天然气无毒、易散发，比重轻于空气，不宜积聚成爆炸性气体，是较为安全的燃气。

但缺点也比较明显：
没有液化气、煤炭之类可移动能源便捷，需要固定管道传输。
需要大量人员对管道维护。
且虽然安全性比较高，但仍然有燃爆和一氧化碳中毒的可能性，所以燃气热水器必须得有排烟道，并伸出窗外。

我们用的天然气是怎么运输的?
与我们前边讲到的天然气缺点一样，天然气主要是由管道运输，天然气一般由市政主管网接入小区预留的燃气主管网，由地下或一楼向上通过专用管道竖孔传输，各楼层用户用气是通过水平支线接入室内，入室前设置安全总阀门，因天然气液化需要零下162°，所以管道以气化状态常压传输。

天然气管道为什么不能像水电管网一样藏起来？
很多人对天然气的管道非常费解，觉得燃气管道以及气表，非常的丑，不仅仅是室内丑，室外也非常丑。而在进行装修施工时，也被告知不能遮盖包裹，部分业主甚至认为燃气公司仅仅是为了施工检查省事、方便。

其实不然，对于部分小区燃气管道从地面伸出后，再折进建筑物内，或沿建筑外墙上二楼的丑态，主要原因是按照国家规范，燃气管道在地下室铺设要求非常高，需要定时定量的通风换气，设置防爆照明设施，远离有可能产生火花之类的设备间等，非常麻烦。主管道直接伸出地面则可以绕过地下室各种限制。也更有利于安全检查和故障处理。常见的黄色管道就是燃气管道。

除了管道，调压箱、调压柜也是比较影响形象的设备，但由于高层建筑户数多，管道传输有压力损耗，如果不设置调压装置，部分用户则会出现压力不足的情况，影响正常使用，所以现代小区不能避免的设置调压箱、柜，又由于可能发生燃爆的可能性，调压箱只能通风裸露不能进行覆盖包裹，正常使用也就没有办法兼顾到美观了。

与建筑外的主力管网一样，住宅内的入户管道，也一样存在泄露燃爆的可能性，所以在国家规范中也同样禁止包裹，不但如此，安装位置也是有所限制：

普通住宅内高位安装燃气表时，表底距地面不宜小于1.4m；
当燃气表装在燃气灶具上方时，燃气表与燃气灶的水平净距不得小于30cm；
低位安装时，表底距地面不得小于10cm。

而为了方便检修，也避免影响橱柜的安装，我们常见的厨房几乎都是设计为高位安装。即我们常常看到的燃气表杵在橱柜的墙上。

不论规范如何规定，这所有的不美，都并非单纯为了方便。外观所有的丑，其实归根结底地都是为了安全。